Elizabeth é viúva há vários anos e finalmente está pronta para se casar novamente - se conseguir encontrar um homem de caráter firme em quem possa confiar para sempre tratá-la com carinho e respeito. Ela acredita ter encontrado esse homem em Sir Geoffrey Codaire, que a pediu em casamento há alguns meses, quando ela ainda não estava pronta para aceitar, e prometeu pedir novamente quando ela estivesse preparada. Ela aguarda ansiosamente vê-lo novamente durante a próxima Temporada em Londres. Enquanto isso, Elizabeth está passando o Natal no campo com seu irmão e a esposa, o conde e a condessa de Riverdale, e toda a família Westcott. Também está lá Colin Handrich, Lorde Hodges, irmão da condessa. Elizabeth e Colin iniciam uma amizade calorosa, que culmina em um beijo inesperado quando eles caem na neve durante um passeio de trenó. Ambos ficam terrivelmente constrangidos depois, pois Elizabeth é nove anos mais velha que ele. Colin tem vinte e seis anos e está apenas começando a decidir assumir as responsabilidades do título e das propriedades que herdou aos dezoito anos. (...) Ele é fortemente atraído por Elizabeth, a quem vê como a mulher perfeita - perfeitamente equilibrada e bela, perfeitamente madura e em paz consigo mesma. Ele cultiva sua amizade, e combina de dançar uma valsa com ela em todos os bailes que ambos frequentarem durante a Temporada, mas nega para si mesmo que sente-se atraído por ela. Como poderia sentir-se? Ele é muito mais jovem do que ela. Mas essas valsas acabam por levá-los a uma catástrofe que vai abalar ambos os planos - assim como as ideias preconcebidas sobre seu relacionamento.