No final da vida, ao fazer uma retrospectiva da própria obra, Agostinho diz que o propósito de escrever O livre arbítrio havia sido investigar as causas do mal. Desde cedo essa questão o incomodava: como justificar a existência de um Deus bom quando há tanta maldade no mundo? Se acolhera a crença na Providência divina, contudo via-se incapaz de conciliá-la com o sofrimento que percebia à sua volta. Essa dúvida o manteria cativo da cosmologia do persa Mani por toda a juventude, e o seu enfrentamento se constituiria um dos principais encargos assumidos após sua conversão. Nos diversos temas correlatos aqui tratados, como o determinismo, o suicídio, a dor das criancinhas e dos animais, evidencia-se o cuidado na elaboração de uma teodiceia que se opusesse à conjectura maniqueísta da naturalidade do mal, hipótese inconciliável com sua fé. A Editora Filocalia oferece ao público leitor uma edição bilíngue desta obra fundamental de um dos maiores gênios do pensamento ocidental. A tradução inédita do professor Ricardo Taurisano, enriquecida com notas e extensos comentários, é acompanhada de dois ensaios introdutórios e de um léxico de referência com centenas de verbetes.