Em nome da liberdade, com base em um rico diálogo com a literatura internacional contemporânea, propõe um novo conceito de neoliberalismo, articulando teoria, política e história. A partir do conceito de Estado Integral, Juarez Guimarães revisita Gramsci, integrando como fundamento em sua teoria a crítica da economia política de Marx. E, ao mesmo tempo, relê e atualiza O Capital, inscrevendo no centro de suas categorias o conceito de Estado liberal.

Mais do que uma racionalidade ou uma nova macroeconomia, o neoliberalismo organizou politicamente nas últimas décadas, em diferentes modalidades, um novo regime de Estado liberal, em contraponto ao Estado liberal social ou keynesiano. O epicentro dessa dramática mudança foram os Estados Unidos, a partir de Reagan e continuada por Clinton, como resposta regressiva a uma crise da hegemonia norte-americana. Em um período de sua máxima potência geopolítica, principalmente após a dissolução da URSS, esse novo regime de Estado neoliberal dos EUA construiu uma dinâmica unilateral nas relações internacionais, baseada na financeirização e na militarização.

Tendo em seu centro um novo conceito de liberdade, contrário à democracia, entendida como soberania popular, e à igualdade social, de gênero ou racial, a tradição neoliberal, em seu pluralismo de correntes, organizou-se fundamentalmente pelo ataque a todas as tradições do trabalho e seus direitos. A crise contemporânea das democracias tem aí sua raiz.

Em seu capítulo final, Juarez Guimarães propõe, a partir da crise do Estado neoliberal norte-americano, um caminho realista de esperança, com base nos valores do socialismo democrático, que combine as lutas classistas, feministas, antirracistas, anticoloniais e de resposta à dramática crise ecológica, em uma lógica de transição democrática para uma alternativa à civilização do capitalismo neoliberal.