Trata-se de uma trama em que o carismático Benjamin Malaussène tem de provar sua inocência em relação a diversos delitos que estão colocando o bairro parisiense de Belleville fora de ordem. Numa trama policial, o autor procura traçar um panorama alegórico das mazelas sociais da França multirracial e xenófoba, a partir do assassinato de um inspetor de polícia.