A Peste Negra atingiu a Europa no século XIV, matando um terço da população. Baseado em uma pesquisa que ele próprio realizou, John Kelly apresenta A grande mortandade, uma instigante narrativa sobre a peste medieval, partindo de suas origens nas desoladas estepes da Ásia Central varridas pelo vento até sua jornada pelas populosas cidades da Europa.

Um relato contemporâneo sobre o pior desastre natural da história da Europa — aquilo que chamamos de Peste Negra, e que a geração que o vivenciou chamara de la moria grandissima, "a grande mortandade". A peste medieval, no entanto, foi mais do que apenas uma catástrofe europeia. Dos movimentados portos do Mar da China às vilas pesqueiras da costa da Groenlândia, praticamente não houve região da Eurásia que tenha escapado à ira da pestilência medieval.

A grande mortandade é a instigante narrativa de John Kelly sobre a peste medieval, partindo de suas origens nas desoladas estepes da Ásia Central varridas pelo vento até sua jornada pelas populosas cidades da Europa. Examina novas teorias sobre a causa da pandemia e avalia porque alguns cientistas e historiadores acreditam que a Peste Negra foi um surto não de peste bubônica, mas de outra doença contagiosa — talvez o antrax ou uma doença parecida com o ebola. Mesclando uma análise científica metódica e moderna com uma evocativa descrição da Medicina, da superstição e do fanatismo medievais, este livro alcança um ar de proximidade, autenticidade e intimidade nunca visto na literatura sobre a peste.

"Finalmente uma história sobre a Peste Negra que presenteia o leitor: vigorosa, rica em detalhes, comovente, humana e cheia de lições importantes para um período em que as armas de destruição em massa se encontram espalhadas entre nós." - Richard Rhodes, vencedor do Prêmio Pulitzer