Uma das obras mais conhecidas de José de Alencar, Iracema é uma história de amor, contada por meio de elaborada linguagem, a fim de compor um projeto literário de raízes nacionais. Trata-se concretamente do encontro entre Martim e Iracema ou ainda no plano simbólico entre Europa e América.Com forte teor crítico à colonização europeia, mas não ao catolicismo, traduz-se aqui uma tentativa de criar um ponto de vista da e para a literatura brasileira. A primeira edição do romance foi publicada pela Tipographia Viana & Filhos, em 1865. A segunda, de 1870, saiu pela Garnier e traz famoso Pós-escrito, no qual Alencar se defende contra acusações de caráter literário, lingüístico e gramatical. A terceira edição chegou a ser revista pelo autor, mas somente foi impressa em 1878, um ano após sua morte. Para o estabelecimento do presente texto, foram utilizadas as três primeiras edições, bem como a preparada por Manuel Cavalcanti Proença, na ocasião do centenário da obra.