Este livro aborda a relação de influência da música de Gustav Mahler (1860-1911) na obra de Arnold Schoenberg (1874-1951). Tal relação é tratada a partir da teoria e das categorias analíticas propostas pelo crítico literário norte-americano Harold Bloom (1930). Partindo de uma exposição da teoria da influência de Bloom, conceitos como 'angústia da influência', 'desleitura' e 'tardividade' passam a oferecer contribuições aos estudos musicais em geral e para a escuta da obra dos dois compositores em particular. Além da Sinfonia de Câmara op. 9, que é detalhadamente analisada, o texto enfoca obras como "Noite Transfigurada", "O Sobrevivente de Varsóvia" e a ópera "Moses und Aron".