Hijuelos tem uma linguagem sensual e clara. Fala de sexo com intensidade única, de modo exuberante e natural. O narrador conseguiu trazer a música, o cheiro, a cor, o gosto e as mais diversas sensações à narrativa, em que o pungente sentimento de nostalgia percorre todas as páginas. O livro retrata a celebração da vida e a as duas faces do sonho americano. O grande conhecimento musical e histórico de Hijuelos ajuda para que a reconstrução ambiental e a construção dos personagens sejam tão verossímeis. Trata-se de uma história sobre a glória e a tragédia. A vida e a morte. Os irmãos Castillo deixaram Cuba em busca de sucesso em Nova York nos anos 1950. A história é construída através de fortes lembranças de uma época de sucesso, embaladas pelas músicas latinas e repletas de mulheres, calor, bebidas e paixão.