Neste livro, Potyara A. P. Pereira trabalha com o conceito de necessidades humanas básicas – que tem raízes clássicas - como contraponto à noção liberal de mínimos sociais. Colocando em xeque o discurso dominante contemporâneo, que apresenta o mercado como o mecanismo mais eficiente e eficaz, quando não o mais justo, de provisão do bem-estar, a autora oferece outros argumentos que apontam para a otimização das políticas sociais públicas.

Trata-se de um estudo teórico, mas sem descurar da dimensão histórica. A título de ilustração, realiza apreciável avaliação crítica das políticas de satisfação de necessidades no mundo e no Brasil, colocando o leitor a par das vicissitudes enfrentadas por essas políticas, através dos tempos, bem como das mais recentes mudanças e tendências, geralmente regressivas, sofridas por elas no contexto capitalista.

Dada a importância e a atualidade das discussões contidas neste livro, ele se torna leitura obrigatória para todos aqueles que, independentemente de suas formações profissionais, se recusam a avalizar as políti- cas neoliberais minimalistas de satisfação de necessidades sociais.