O texto mais influente de Walter Benjamin O seculo XX, um seculo de catastrofes, legou algumas das mentes mais brilhantes como interpretes do mundo em que vivemos. Um desses grandes expoentes e Walter Benjamin (1892-1940). No seu mais famoso ensaio, ele analisa como as mudancas operadas pela modernidade com o advento da fotografia e do cinema (e as transformacoes trazidas pelas respectivas tecnicas) mexem com o status da obra de arte, retirando-lhe a aura , caracteristica que a torna unica, experiencia da contemplacao aqui e agora . Com Benjamin, a arte passa a ser pensada de modo diverso: a reproducao deixa de ser tratada como uma mera copia e passa a ser pensada como a propria obra. O texto, publicado pela primeira vez em 1936, em frances, na revista do Instituto de Pesquisas Sociais (ponto de convergencia de pensadores que daria origem a Escola de Frankfurt), teria ainda outras tres versoes, todas postumas. Somente nos anos 80 veio a publico a segunda versao, considerada a original, que aqui apresentamos. Com notas e variantes, esta edicao oferece, pela primeira vez em lingua portuguesa, uma visao global das quatro versoes existentes deste que e um dos textos fundamentais para se compreender as mudancas sociais e politicas do seculo XX, cujos ecos ressoam ainda hoje.