Christopher Hitchens desvela a epopeia de Thomas Paine – um patriota que lutou com a pena e sua própria pessoa pela liberdade em todos os sentidos. Hitchens mostra como a obra Os direitos do homem, de 1791, surgiu no calor dos debates que acompanharam a Revolução Francesa. Mas as propostas ali formuladas permanecem na pauta política contemporânea, e suas palavras são lembradas todas as vezes - e em todos os lugares - em que se veem ameaçados os direitos dos cidadãos.