Thomas Mann é reconhecido pela profundidade psicológica e precisão com que retratou as contradições do homem moderno. Sua obra percorre temas como a decadência moral, o conflito entre arte e vida e a luta entre o espírito e o instinto. Nas 18 tramas aqui dispostas, os personagens frágeis e sonhadores enfrentam, com lucidez e não sem dor, o peso das convenções e das paixões reprimidas. As histórias revelam um autor dono de uma linguagem de rara beleza e precisão, assim como um retrato pungente da alma humana: inquieta, ambígua, fascinada pela beleza e atormentada pela lucidez.