Inspirada nas impressões, dramas e sonhos amorosos provocados pela leitura da ópera O pavilhão de Peônia (1598) em três mulheres chinesas do século XVII – bravamente relatadas em livro –, a sino-americana Lisa See, autora do best-seller internacional Flor de neve e o leque secreto, faz uma inesquecível viagem de desejo, angústia, prazer e dor pelo universo feminino, em As palavras do amor. Amparada por farta pesquisa histórica, a aclamada escritora conta a trajetória da jovem Peônia, de 16 anos, que, a exemplo da protagonista da ópera clássica, torna-se uma donzela doente de amor – e, portanto, avessa aos casamentos acertados por famílias. Em busca da união com seu amado Ren, ela passa por épocas e lugares distintos, cada um com milenares rituais e tradições – uma jornada de amor que vai além da vida. Uma metáfora para os desafios das chinesas de serem ouvidas e respeitadas em seus relacionamentos.