Um elefante no caos' se passa em 1955, numa ilha. A ação acontece dentro de um apartamento cujas pas estão permanentemente quentes. O bombeiro responsável pela área já é íntimo dos moradores e freqüenta o apartamento de dona Maria, quem lhe oferece bolinhos de bacalhau e é assídua apostadora do jogo do bicho. Paulo, o filho dela, é um bon-vivant que só quer saber de curtir a praia - mas que tem uma ligação com o Partido que não é fácil de se quebrar. No carnaval, conhece uma moça pela qual se apaixona sem nem mesmo saber seu nome - e a engravida. O pai dela, Glicério, também ligado ao Partido, é um barbudo que está sendo perseguido pela polícia. A peça - que por vezes entra em clima de fantasia - mostra um contexto sócio-político premonitório aos acontecimentos que culminariam no Golpe de 1964.