Ele era um homem comprometido consigo mesmo e ela era uma distração que ele não precisava. O médico Philipe Albert Rivail enfrenta as circunstâncias que o desafiam a buscar meios para sair de uma situação de ostracismo acadêmico, preconceitos e penúria, além de uma árdua luta para se transformar de um homem obscuro com habilidades desmerecidas a alguém de crescente importância profissional e social. Em seu percurso repleto de sacrifícios pessoais, Philipe se depara com grandes desafios, amargas traições, dolorosas verdades e até mesmo a desconstrução de sua história pessoal. E em meio a todo esse turbilhão de acontecimentos, seu caminho se cruza com o de Aurélia dos Reis, fugitiva de sua terra natal, Portugal, país devastado pelas invasões do exército de Napoleão. Em sua fuga, por um capricho do destino, Aurélia se vê presa na França, entre seus inimigos. Estrangeira, grávida, inesperadamente sem recursos e vivendo anonimamente sem poder confiar em ninguém, essa mulher talentosa, forte e desafiadora lutará para se manter viva e preservar seus segredos. E é justamente nesse momento, nesse suspirar distraído da vida, enquanto trata da saúde debilitada dessa mulher única, que Philipe se vê diante de uma inesperada paixão, que explode de forma improvável e o lança em meio ao dilema de fazer mais uma dolorosa escolha: trair sua pátria ou o seu coração.